Un mapa de Isla Saona en palabras
El panorama general
La isla mide unos 22 por 5 kilómetros, la isla costera más grande del país, con forma de coma frente a la esquina sureste del continente. Todo lo que los visitantes tocan ocurre en las costas oeste y sur protegidas, el este expuesto al oleaje del Caribe permanece salvaje. Toda la isla está dentro del Parque Nacional Cotubanamá: sin carreteras, hoteles ni construcciones más allá del pueblo.
La geografía de la travesía
Las lanchas salen de Bayahibe en tierra firme y cruzan el canal de Catuano: 25 minutos rápidos o 90 navegando a vela. La ruta bordea la costa del parque continental antes de girar al sur hacia la isla. La famosa piscina natural no está en la isla propiamente dicha, sino en la vasta meseta de arena frente a su acceso oeste, las lanchas se detienen en medio del mar donde el agua se vuelve de repente a la cintura.
Dónde quedan las paradas
Las playas del tour se agrupan en las costas noroeste y oeste, las más cercanas a la travesía y bendecidas con las aguas más planas. Mano Juan, el único pueblo, mira al sur en el punto medio de la isla con su santuario de tortugas y comedores. Canto de la Playa marca el extremo sureste, a 15 minutos en lancha desde el pueblo y fuera de la mayoría de los itinerarios.
Leer distancias como un capitán
Bayahibe a las playas del oeste: 14 km. La piscina natural está a 3 km de la costa oeste sobre el banco de arena. De las paradas de playa a Mano Juan: 10 minutos en lancha a lo largo de la costa sur. Del pueblo a Canto de la Playa: otros 6 km al este. Nada en el circuito turístico queda lejos, todo obedece a la lógica del barco, no a la de la carretera.
Preguntas frecuentes
¿Dónde queda exactamente Isla Saona?
Frente al extremo sureste de República Dominicana, dentro del Parque Nacional Cotubanamá, separada del pueblo pesquero de Bayahibe por el canal de Catuano. Punta Cana está a unos 75 km al noreste por carretera.
¿Dónde está la piscina natural en el mapa?
Frente al acceso oeste de Saona, a unos 3 km de la costa: un vasto banco de arena poco profundo en mar abierto donde las lanchas anclan a medio camino. Es una parada en la ruta, no un lugar en la isla misma.
¿Qué tan grande es Isla Saona?
Unos 110 kilómetros cuadrados, aproximadamente 22 km de largo por 5 km de ancho, lo que la convierte en la isla satélite más grande del país. Los visitantes ven los bordes oeste y sur, el interior y la costa este permanecen como parque virgen.